Jerman – Ancaman keluar Tim Formula 1 Panasonic Toyota Racing yang dihubungkan karena dampak krisis global, ditolak mentah-mentah oleh Presiden Motorsport Toyota, John Howett. Dia menegaskan kalaupun Toyota pergi dari F1, itu dikarenakan aturan budget cap yang diberlakukan FIA pada 2010 nanti.

“Saya tahu itu hanyalah gossip dan saya tidak tahu sumbernya dari mana. Berbagai isu yang mengaitkan dengan situasi sekarang, justru semakin menambah ketegangan,” jelas Howett, yang juga merangkap sebagai Wakil Presiden FOTA (Formula One Team’s Association), yang kini memang sedang bersitegang dengan FIA.

Isu yang berkembang menyebutkan tanpa adanya budget cap pun, Toyota tetap akan mengundurkan diri. Padahal berulang kali Howett memaparkan sampai kapanpun timnya tetap ingin terus terlibat di ajang balapan paling bergengsi sejagat.

“Saya hanya dapat mengatakan bahwa kami sangat antusias dan berharap dapat tampil lagi di kejuaraan tahun depan,” wantinya.

Oleh karena itu dirinya berharap pada pertemuan pekan depan antara FIA dan FOTA, akan terdapat titik terang. Sehingga Toyota tetap bisa berlaga di Formula 1. (*)